ソウルに来たばかりの頃、タクシーのぼったくりには注意した方がいい、とガイドブックかなにかで見て気をつけていたからか、今までタクシーに乗って高額を請求されたことは一度もなく、逆に感じのいい運ちゃんにあたった記憶の方が多い。でも先日、友達の話を聞いて、海外旅行のときはある程度タクシー料金の相場を把握しておいた方が良いかも、とつくづく。

というのも、 友達が久しぶりに両親が韓国に遊びにくるから、会社を休んで案内するといっていた。そして休暇の翌日、彼女が｢ちょっと聞いてよ～、お父さんが･･･｣と笑いながらやってきた。よくよく聞いてみると、今回ご両親はツアーでいらして、空港ではぐれてしまったらしい。そこへ地元のタクシーの運ちゃんが親切にも助けてくれて、無事ツアーに合流できた、とそこまでは良かったのだが、そのタクシーのおじさんに、ご両親が参考までに市内までタクシー代を聞いたところ、１００万ウォンと答えたというのだ（ひゃ、ひゃくまんうぉん？！）。

仁川空港から市内まではだいたい6万5千～10万ウォンぐらい（タクシーの種類にもよる）。つまり、１００万ウォンとは普通の10倍以上の金額。そんな親切な人が･･･ジョーダンで言ったんだよと、友達もお母さんと話していたそうだが、もしかしてツアーに合流できずにタクシーに乗っていたら･･･と思わずにはいられない。

そんな話をしていた数日後、ちょうど先週末に釜山に行っていたときのこと。昔食べたテジクッパッ（豚クッパ）のお店に行きたくて、ホテルを出る前にネットで検索。電話番号だけメモって、ランチタイムぐらいになって電話してみると、地理もよく分からないうえに、釜山弁だからか、イマイチよくわからん･･･。

オーナーがタクシーでも初乗り（釜山は初乗り1800ウォン）ぐらいと言っていたので、タクシーに乗ってからお店に再度電話。運転手さんに代わって道を説明してもらい、一安心していると･･･おやおや？？変なところでUターンしたかと思ったら、まだ探している運転手さん･･･。

｢すみません、ここさっき通った道ですけど･･･｣
｢真ん中の信号がここなのか、あそこなのか、そっちなのかっ！！｣
と運転手さんが突然声を張り上げはじめたので、
｢おじさん、ここで降ります～｣
こんなときは降りるのがイチバン。

タクシーを降りて地元の人に聞くと、すぐ教えてくれた。
おお！５０ｍほど先にお目当てのお店が！！
さっそくお店に入り、さっきの電話の･･･とジェスチャーでオーナーらしき人に挨拶すると、やさしい笑顔で迎えてくれた。

注文してから、オーナーとしばしおしゃべり･･･
オーナー｢初乗りぐらいで着いたでしょ？｣
｢いいえ、運転手さんが探せなくて、行ったり来たり。3000ウォンぐらいでした。｣
オーナー｢え？！ちゃんと説明したのに、まったく、悪い運転手がいるもんだ｣
と自分のことのように怒ってくれるオーナー。
ほんの１０００ウォンぐらいの違いだったから別に気にしていなかったが、
｢もしかして･･･と思って、お店の外をちらちら見ていたんだよ｣というオーナーの言葉に、逆に申し訳ない気分に･･･。

でもこれが３００００ウォンぐらいだったら、やはり気分のよいもんではない。

もし、韓国でタクシーに乗ってなんかおかしい？！と思ったら、
｢ヨギソ ネリルケヨ～（ここで降ります～）｣
でも、数千ウォンの違いはフツーにあったりするので、おじさん、本当に迷ってたのかな･･･。 →つづきをみる